Mientras Cortés conquistaba México, los españoles comenzaron a explorar la costa del Pacífico de América del Sur. En 1522 Pascual de Andagoya salió a unos doscientos kilómetros a lo largo de la costa de Colombia y subió el río San Juan. Él estaba buscando una tribu llamada Vira º o º Bira, y el nombre de esta tribu, alterado a ‘Peru “, llegó a ser aplicado a un país situado más al sur.

Tres socios adquirieron buques Andagoya, y tuvo éxito en la recaudación de dinero para financiar otro viaje. Los tres fueron Francisco Pizarro y Diego de Almagro, ambos ciudadanos de Panamá y los titulares de cuotas de indios allí, y Hernando de Luque, un sacerdote que al parecer actúa como agente de soporte financiero del trío, el juez Gaspar de Espinosa. Pizarro zarpó en noviembre de 1524 con ochenta hombres y cuatro caballos. Esta primera expedición no fue un éxito: alcanzó un lugar que los españoles llamaron, por razones obvias, Puerto de Hambre, y Almagro perdió un ojo en una escaramuza con los nativos primitivos en ‘Village quemado’. No hay riqueza se encuentra a lo largo de la costa, y los aventureros tenían dificultades para persuadir a Espinosa a financiar un nuevo intento.

Los tres socios firmaron un contrato formal el 10 de marzo 1526 * y Pizarro navegó ocho meses después. Tomó cerca de 160 hombres y algunos caballos de dos pequeños barcos comandados por el piloto capaz Bartolomé © Ruiz. La expedición se dividió: Pizarro acampó en el río San Juan, Almagro volvió en busca de refuerzos y Ruiz navegó en el sur. Barcos Ruiz cruzó el ecuador por primera vez en el Pacífico, y luego, de repente, llegó el primer contacto con la civilización Inca.

Los barcos españoles encontraron y capturaron a una balsa de alta mar balsa equipada con velas de algodón fino. Nadie que vio la balsa estaba en ninguna duda de que era el producto de una civilización avanzada. El buque estaba en una misión comercial a trueque artefactos incas de conchas y corales de color carmesí. Un informe sin aliento de la balsa fue enviado de vuelta al rey Carlos I, quien también era ‘el emperador Carlos V. Llevaban muchas piezas de oro y plata como adornos personales … incluyendo coronas y diademas, cinturones y pulseras, armaduras para las piernas y pectorales, pinzas y sonajeros y cadenas y racimos de perlas y rubíes, espejos decorados con plata, y vasos y otros recipientes para beber. Llevaban muchos de lana y mantas de algodón y túnicas árabes … y otras piezas de ropa de color con cochinilla, carmesí, otros colores azul, amarillo y todo, y ha trabajado con diferentes tipos de bordados adornados, en figuras de pájaros, animales, peces y árboles. Tenían unas pesas pequeñas para pesar oro … Había pequeñas piedras en bolsas de grano: esmeraldas y calcedonias y otras joyas y piezas de cristal y resina. Ellos estaban tomando todo esto con el comercio de conchas de pescado de la que hacen los contadores, de color coral rojas y blancas. ‘F Once de los veinte hombres de la balsa saltó al mar en el momento de la captura, y el piloto Ruiz, otros seis libre en la orilla. Pero él mantuvo astutamente tres hombres que se les enseñe español y entrenado como intérpretes para una conquista de este imperio misterioso.

Ruiz contestó Pizarro y transportados al sur expedición para explorar la costa de Ecuador. Volvieron a la deshabitada isla del Gallo, Isla del Gallo, en el estuario Tumaco. Estas costas son húmedas y estéril de los alimentos y, a menudo infestado con manglares nocivos. Los españoles sufrieron terriblemente. Tres o cuatro a la semana se estaban muriendo de hambre y enfermedades. Cuando la expedición había perdido gran parte de sus hombres, un llamado desesperado de los sobrevivientes llegaron al Gobernador de Panamá. Él abrió una investigación a gran escala el 29 de agosto de 1527, y ordenó que todos los hombres que deseaban regresar debe ser evacuado. La expedición había sido mantenido en gran medida por la determinación fanática de Francisco Pizarro. Ahora se trazó una línea en la arena de la isla del Gallo y desafió a sus hombres para cruzar y permanecer con él. Trece hombres valientes lo hicieron. Se quedaron con Pizarro en la isla y se aseguró la continuidad de la expedición.